Στις 2 Μάη 1968, στο Hamtramck του Μίσιγκαν, 4.000 εργάτες —λευκοί και μαύροι— από το κύριο εργοστάσιο της Dodge, που ανήκε στην Chrysler Corporation, ξεκίνησαν μια αυθόρμητη απεργία για να διαμαρτυρηθούν για τις συνθήκες εργασίας τους. Η τιμωρία για την απεργία έπληξε δυσανάλογα τους μαύρους εργαζόμενους. Στη συνέχεια, δημιουργήθηκε το DRUM με στόχο να μετατρέψει αυτή την ατομική αντιπαράθεση σε μια οργανωμένη και διαρκή προσπάθεια με συγκεκριμένους στόχους.
Το Επαναστατικό Συνδικαλιστικό Κίνημα της Dodge (Movimiento Sindical Revolucionario de Dodge - DRUM) ήταν μια ριζοσπαστική οργάνωση μαύρων εργατών της αυτοκινητοβιομηχανίας στο Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν, οι οποίοι ήταν δυσαρεστημένοι με τις συνθήκες εργασίας στη Chrysler και με την αντίδραση του συνδικάτου τους, της Ένωσης Ενωμένων Εργατών Αυτοκινήτου (UAW). Το DRUM προέκυψε από το Κίνημα Μαύρης Δύναμης και ιδρύθηκε μόλις έναν χρόνο μετά τις ταραχές του Ντιτρόιτ το 1967.
Οι μαύροι εργάτες της αυτοκινητοβιομηχανίας ένιωθαν απογοητευμένοι από τους περιορισμούς τόσο στις οικονομικές τους ευκαιρίες μέσα στο εργοστάσιο όσο και στη δύναμή τους μέσα στο συνδικάτο. Παρ’ ότι εργάζονταν σε μια βιομηχανία με σχετικά υψηλούς μισθούς, τοποθετούνταν στις πιο χαμηλά αμειβόμενες και επικίνδυνες θέσεις, δεν τους δίνονταν ευκαιρίες προαγωγής σε διοικητικές θέσεις και, στις περισσότερες περιπτώσεις, βρίσκονταν υπό την επίβλεψη μεγαλύτερων σε ηλικία λευκών ανδρών.
Υποστήριζαν επίσης ότι το UAW ήταν ένα ρατσιστικό συνδικάτο, επειδή επικεντρωνόταν αποκλειστικά στην εξασφάλιση αυξήσεων μισθών και δεν αντιμετώπιζε τις διακρίσεις που υφίσταντο οι μαύροι εργαζόμενοι. Επιπλέον, γνώριζαν ότι η ηγεσία του UAW ήταν σχεδόν αποκλειστικά λευκή και ανδρική.
Τον Ιούλη, το DRUM κάλεσε σε νέο κλείσιμο του εργοστασίου και, αυτή τη φορά, περισσότεροι από 3.000 μαύροι εργάτες συμμετείχαν στην απεργία, κρατώντας το εργοστάσιο κλειστό για πάνω από δύο ημέρες.
Αυτές οι απεργίες έτυχαν ευρείας δημοσιότητας, αναδεικνύοντας τα αιτήματα των μαύρων εργαζομένων. Το DRUM εξέδωσε ένα ενημερωτικό δελτίο, το Drum, και οργάνωσε και άλλες διαδηλώσεις και απεργίες. Η επιτυχία του ενέπνευσε τη δημιουργία άλλων Επαναστατικών Συνδικαλιστικών Κινημάτων σε άλλα εργοστάσια αυτοκινήτων στο Μίσιγκαν, όπως το FRUM (Ford), το CADRUM (εργοστάσιο Cadillac της GM) και το GRUM (η μεγαλύτερη ομάδα της GM). Επεκτάθηκε επίσης σε εργοστάσια αυτοκινήτων σε άλλες πολιτείες, καθώς και σε άλλους κλάδους, όπως η υγεία (HRUM), η χαλυβουργία και η ναυτιλία, με τους εργαζόμενους της UPS να σχηματίζουν το UPRUM.
Το 1969, επτά ακτιβιστές οργάνωσαν τα διάφορα συνδικάτα RUM σε μια οργάνωση-ομπρέλα: τη Λίγκα Επαναστατών Μαύρων Εργατών (LRBW). Η LRBW είχε σοσιαλιστική φιλοσοφική βάση και στόχος της ήταν η εξάλειψη των ριζών της καταπίεσης στην αμερικανική κοινωνία.
