Η σφαγή στο Appin έλαβε χώρα τις πρώτες πρωινές ώρες της 17ης Απριλίου 1816, ως αποτέλεσμα μιας στρατιωτικής επιδρομής αντιποίνων εναντίον των Αβορίγινων, που διατάχθηκε από τον κυβερνήτη Lachlan Macquarie. Τουλάχιστον 14 Αβορίγινες άνδρες, γυναίκες και παιδιά σκοτώθηκαν όταν στρατιώτες υπό τη διοίκηση του λοχαγού James Wallis πυροβόλησαν και οδήγησαν μια ομάδα Αβορίγινων στον γκρεμό του ποταμού Cataract.
Η σφαγή στο Appin συχνά θεωρείται ότι σηματοδοτεί το τέλος των εχθροπραξιών στην πεδιάδα Cumberland, ενός πολέμου που ξεκίνησε στις αρχές της δεκαετίας του 1790, όταν οι έποικοι άρχισαν να καταλαμβάνουν γη για αγροκτήματα, και συνεχίστηκε σε κύκλους καθώς επεκτείνονταν σε νέες περιοχές.
Ωστόσο, η σφαγή δεν κατάφερε να καταστείλει τη βία· αντίθετα, επιδείνωσε την κατάσταση και οι σφοδρές επιθέσεις των Αβορίγινων κατά των εποίκων συνεχίστηκαν. Σε απάντηση, ο τοπικός δικαστικός λειτουργός William Cox, σχεδίασε και οργάνωσε μια αμείλικτη εκστρατεία επιδρομών εναντίον των Αβορίγινων του Dyarubbin (περιοχή Hawkesbury–Nepean) για τους επόμενους οκτώ μήνες, και πιθανώς περισσότερο. Μαζί με την πολιτική της εξορίας πουν εισήγαγε ο Macquarie, αυτές οι επιδρομές και οι δολοφονίες οδήγησαν τελικά στη Διακήρυξη του Macquarie τον Νοέμβριο του 1816 ότι οι εχθροπραξίες είχαν λήξει. Από το 2000, η σφαγή του Appin τιμάται ετησίως με επιμνημόσυνη τελετή στο φράγμα Cataract.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΕΣ ΑΝΑΦΟΡΕΣ…
Η ΓΗ ΤΩΝ MURINGONG
Η περιοχή όπου συνέβη η σφαγή είναι μια λωρίδα γης που εκτείνεται ανάμεσα στους ποταμούς Georges και Nepean μέχρι τα βαθιά, αδιέξοδα φαράγγια του ποταμού Cataract. Οι ποταμοί έχουν διαβρώσει βαθιά το ψαμμιτικό έδαφος της περιοχής. Μεγάλο μέρος της γης είναι επίπεδο ή κυματιστό, καταλήγοντας σε μια σειρά λόφων προς τα ανατολικά, κοντά στη σημερινή οδό Wilton.
Αυτή ήταν η γη των Muringong, γνωστών τη δεκαετία του 1810 ως η φυλή των Cowpastures. Οι πολεμιστές των Muringong ήταν εντυπωσιακοί και θεωρούνταν πολεμοχαρείς. Από τουλάχιστον το 1814, τις περιοχές αυτές επισκέπτονταν επίσης οι Gandangara από τα βουνά. Αναφέρεται ότι κατέβαιναν τους φθινοπωρινούς μήνες για να επιτίθενται στα χωράφια καλαμποκιού σε εκείνα τα χρόνια ξηρασίας, αν και είναι πιθανό ότι τέτοιες εποχικές μετακινήσεις αποτελούσαν μέρος παραδοσιακών πρακτικών. Περιγράφονταν ως ψηλοί, με πιο ανοιχτόχρωμο δέρμα και ελκυστική εμφάνιση, και θεωρούνταν «πολύ πιο ανθεκτικοί και αθλητικοί» από τους ανθρώπους των πεδιάδων. Οι πρώτοι εξερευνητές της περιοχής αντιλήφθηκαν γρήγορα τη βαθιά εχθρότητα μεταξύ των Gandangara και των Muringong. Μέχρι το 1814, οι Gandangara θεωρούνταν από τους λευκούς εποίκους ως «άγριοι ξένοι», ενώ οι τοπικές φυλές θεωρούνταν «φιλικές» και βοηθητικές.
ΑΦΙΞΗ ΤΩΝ ΕΠΟΙΚΩΝ
Οι έποικοι άρχισαν να εγκαθίστανται στις νοτιοδυτικές περιοχές του Σίδνεϊ μετά το 1809, όταν έγινε σαφές ότι οι πλημμύρες στον ποταμό Hawkesbury–Nepean θα απειλούσαν πάντοτε τις καλλιέργειες και τις προμήθειες τροφίμων εκεί. Πλούσιοι έποικοι κατέλαβαν χιλιάδες στρέμματα ως βοσκοτόπια και τα στελέχωσαν με κατάδικους και πρώην κατάδικους εργάτες, ενώ μικροκαλλιεργητές πρώην κατάδικοι καλλιεργούσαν μικρές εκτάσεις συγκεντρωμένες γύρω από ρέματα.
Στην περιοχή του Appin, οι έποικοι —μεταξύ των οποίων οι οικογένειες Broughton, Kennedy και Hume— ήταν συνήθως έμπειροι αποικιοκράτες με μακρά εμπειρία και στενούς συγγενικούς δεσμούς μεταξύ τους. Ορισμένοι, όπως ο John Kennedy του Teston Farm και ο εξερευνητής Hamilton Hume, είχαν ήδη στενές, πρακτικές και συμπαθητικές σχέσεις με τους Αβορίγινες, όπως και ο γιατρός Charles Throsby στο Glenfield (σημερινή Casula) στα βόρεια. Το Teston Farm και η περιοχή νότια του Appin, περικλεισμένη από φαράγγια, φαίνεται ότι λειτουργούσε ως καταφύγιο και τόπος ασφάλειας για τους Gandangara αλλά και για άλλους Αβορίγινες λαούς· η παρουσία τους με τη σειρά της παρείχε ασφάλεια και στους λευκούς εποίκους. Αυτές οι σχέσεις θα περιέπλεκαν τα γεγονότα της στρατιωτικής εκστρατείας του 1816 και θα δοκιμάζονταν σκληρά.
Παρ’ ότι οι καλές σχέσεις και η αμοιβαία βοήθεια μεταξύ εποίκων και Αβορίγινων ήταν συχνές, η βία σχεδόν πάντα ξεσπούσε λόγω της απαλλοτρίωσης της γης, της απώλειας πηγών τροφής, της αρπαγής γυναικών και παιδιών, καθώς και επιθέσεων και πυροβολισμών. Η σφαγή στο Appin μπορεί τοπικά να ανιχνευθεί πίσω στο 1814. Μέχρι τον Μάρτιο εκείνου του έτους, Αβορίγινες πολεμιστές λόγχιζαν βοοειδή και επιτίθεντο σε αγροκτήματα κατά μήκος του Nepean, από το Bents Basin έως το Castlereagh. Στις αρχές Μαΐου, τρεις βετεράνοι στρατιώτες πυροβόλησαν και σκότωσαν ένα αγόρι Gandangara που βρισκόταν με ομάδα που έπαιρνε καλαμπόκι από ένα αγρόκτημα στο Mallaty Creek στο Appin. Ένας στρατιώτης δέχθηκε λόγχη σε αντίποινα, πέθανε και ακρωτηριάστηκε. Ακολούθησε μια αλυσίδα επιθέσεων εκδίκησης και ωμοτήτων: έποικοι επιτέθηκαν σε καταυλισμό ανθρώπων που κοιμούνταν, σκοτώνοντας και ακρωτηριάζοντας μια Αβορίγινη γυναίκα —τη σύζυγο του Bitugully— και τρία παιδιά, ένα από τα οποία ήταν παιδί του Yelloming, και οι δύο πολεμιστές Gandangara. Ένας επιστάτης κοπαδιών και η σύζυγός του, καθώς και τα παιδιά ενός άλλου εποίκου, σκοτώθηκαν στο Bringelly ως αντίποινα.
Ο Macquarie παρενέβη και επισκέφθηκε ο ίδιος την περιοχή, κρίνοντας ότι η ανταποδοτική δικαιοσύνη των Αβορίγινων είχε ικανοποιηθεί και διέταξε και τις δύο πλευρές να σταματήσουν περαιτέρω επιθέσεις. Ωστόσο, η βία συνεχίστηκε. Οι άνδρες που είχαν σκοτώσει τη γυναίκα και τα παιδιά των Gandangara δέχθηκαν επίθεση με λόγχες από πολεμιστές Gandangara στο κτήμα Lachlan Vale του William Broughton. Σε απάντηση, ο Macquarie διέταξε την πρώτη επίσημη ομάδα αντιποίνων από ένοπλους πολίτες και τοπικούς Αβορίγινες οδηγούς. Ωστόσο, μετά από τρεις εβδομάδες, η ομάδα επέστρεψε χωρίς αποτέλεσμα.
ΣΤΡΑΤΙΩΤΙΚΑ ΑΝΤΙΠΟΙΝΑ
Θανατηφόρα σύγκρουση ξέσπασε ξανά στο Bringelly τον Φεβρουάριο του 1816, όταν το αγρόκτημα του G.T. Palmer στον ποταμό Nepean λεηλατήθηκε από μια ομάδα 30 έως 40 Αβορίγινων ανδρών. Έποικοι που τους καταδίωξαν έπεσαν σε ενέδρα, δέχθηκαν πυροβολισμούς και επιθέσεις με λόγχες – τέσσερις σκοτώθηκαν και οι υπόλοιποι αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν πίσω στο αγρόκτημα του Fowler, όπου οι πολεμιστές επέστρεψαν την επόμενη ημέρα για να τους επιτεθούν ξανά. Ένας από τους πολεμιστές ενδέχεται να ήταν ο David Budbury, ένας ντόπιος νεαρός που είχε μεγαλώσει μαζί με λευκούς.
Μια εβδομάδα αργότερα, οι Gandangara επιτέθηκαν ξανά, αυτή τη φορά στο κτήμα Macarthur στα νότια, σκοτώνοντας τρεις άνδρες. Μια ομάδα εποίκων οπλισμένων με μουσκέτα, πιστόλια, λόγχες και δικράνια τους καταδίωξε, αυτή τη φορά με επικεφαλής τον Budbury, μόνο και μόνο για να πέσει ξανά σε ενέδρα από τους Gandangara, που τους επιτίθεντο πετώντας πέτρες και λόγχες από έναν μεγάλο βράχο πάνω από αυτούς. Μέχρι το τέλος του μήνα, δύο ακόμη έποικοι, μια γυναίκα και η υπηρέτριά της, είχαν σκοτωθεί. Τα γεγονότα αυτά αναφέρθηκαν λεπτομερώς στην εφημερίδα Sydney Gazette – ωστόσο, οι επιθέσεις, οι ωμότητες και οι δολοφονίες από την πλευρά των εποίκων δεν καταγράφηκαν, οπότε η άλλη πλευρά αυτής της σύγκρουσης παραμένει άγνωστη.
Είχαν εντολή να εντοπίσουν, να συλλάβουν ή να σκοτώσουν όλους τους Αβορίγινες, χωρίς διάκριση μεταξύ «φιλικών» και «εχθρικών», αν και διέθεταν επίσης καταλόγους συγκεκριμένων ανδρών που καταζητούνταν ως δολοφόνοι. Ο Macquarie είχε ξεκαθαρίσει ότι οι Αβορίγινες έπρεπε πρώτα να καλούνται, μέσω των «φιλικών ιθαγενών οδηγών», να παραδοθούν ως αιχμάλωτοι πολέμου. Μόνο εάν αρνούνταν και έδειχναν έστω και την παραμικρή αντίσταση, οι στρατιώτες μπορούσαν να ανοίξουν πυρ. Τα σώματα των νεκρών έπρεπε να κρεμιούνται στα δέντρα «ώστε να προκαλέσουν μεγαλύτερο τρόμο στους επιζώντες». Οι γυναίκες και τα παιδιά δεν εξαιρούνταν – όσοι σκοτώνονταν έπρεπε να θάβονται «εκεί όπου έπεσαν».
Η ομάδα του Schaw δεν κατάφερε να εντοπίσει, πόσο μάλλον να σκοτώσει, Αβορίγινες στην περιοχή Hawkesbury. Στις Cowpastures, ο Dawe, καθοδηγούμενος από τον Αβορίγινο «αρχηγό» Tindale, ήταν εξίσου ανεπιτυχής – μέχρι που ένας τοπικός επιστάτης τον οδήγησε στο κτήμα Macarthur, όπου σκοτώθηκαν δύο πολεμιστές και ένα αγόρι συνελήφθη. Τα στοιχεία δείχνουν έντονα ότι οι Αβορίγινες οδηγοί οδηγούσαν σκόπιμα τα αποσπάσματα μακριά από καταυλισμούς, σε άκαρπες αναζητήσεις.
Ο ΛΟΧΑΓΟΣ WALLIS ΚΑΙ Η ΣΦΑΓΗ
Ο λοχαγός Wallis αντιμετώπισε παρόμοια απογοήτευση, ιδιαίτερα όταν οι Bundle και Budbury εξαφανίστηκαν, ακολουθούμενοι από τον Warby, που υποτίθεται ότι τους παρακολουθούσε. Στις 12 Μαρτίου, ο Wallis έφτασε στο Appin, όπου βρήκε Αβορίγινες άνδρες στο αγρόκτημα του John Kennedy. Μεταξύ αυτών ήταν οι Bitugully και Yelloming, οι οποίοι βρίσκονταν στη λίστα καταζητούμενων του Macquarie. Ωστόσο, ο Kennedy επέμεινε ότι είχαν αφαιρεθεί από τη λίστα και ότι οι άνδρες προστάτευαν τα αγροκτήματα από εχθρικές επιθέσεις. Ο Wallis πείστηκε και δεν τους συνέλαβε, στέλνοντας αντ’ αυτού μήνυμα στο Σίδνεϊ για οδηγίες.
Ακολουθώντας πληροφορίες, ο Wallis οδήγησε τους στρατιώτες σε διάφορα αγροκτήματα της περιοχής και στη συνέχεια πίσω στο Glenfield του Throsby, βρίσκοντας πάντοτε εγκαταλελειμμένους καταυλισμούς ή τίποτα απολύτως. Τελικά, έφτασε μήνυμα ότι Αβορίγινες είχαν κατασκηνώσει στο Lachlan Vale. Στη μία τα ξημερώματα της 17ης Απριλίου, υπό το φως του φεγγαριού, το απόσπασμα του Wallis επέστρεψε στο Appin. Όταν εντόπισαν τον καταυλισμό, δεν υπήρχε κανείς εκεί, αλλά οι φωτιές έκαιγαν ακόμη. Κάποιος άκουσε το κλάμα ενός παιδιού. Ο Wallis διέταξε αμέσως τους άνδρες να σχηματίσουν γραμμή και οι στρατιώτες προχώρησαν μέσα από πυκνή βλάστηση προς την κατεύθυνση του ήχου. Κατευθύνονταν επίσης απευθείας προς τα απότομα πρανή ενός βαθιού, βραχώδους ρέματος – το φαράγγι του ποταμού Cataract, βάθους περίπου 60 μέτρων. Οι άνδρες προχώρησαν, ενώ τα σκυλιά άρχισαν να γαβγίζουν μανιασμένα. Όταν οι στρατιώτες άνοιξαν πυρ, οι Αβορίγινες «διέφυγαν από τους γκρεμούς» και σκοτώθηκαν πέφτοντας στο φαράγγι. Άλλοι τραυματίστηκαν ή πυροβολήθηκαν μέχρι θανάτου.
Οι στρατιώτες κατάφεραν να συλλάβουν μόνο δύο γυναίκες και τρία παιδιά. Κατέγραψαν 14 πτώματα «σε διαφορετικές κατευθύνσεις», μεταξύ των οποίων ενός ηλικιωμένου άνδρα, του Balgin, καθώς και περισσότερων γυναικών και παιδιών. Τα σώματα δύο πολεμιστών, του Durelle και του Cannabayagal, μεταφέρθηκαν στο υψηλότερο σημείο των λόφων στο Lachlan Vale και κρεμάστηκαν σε δέντρα.
Οι στρατιώτες πίστευαν ότι είδαν ένα γνώριμο πρόσωπο ανάμεσα σε εκείνους που διέφυγαν: τον Budbury. Περίμεναν να του στήσουν ενέδρα σε ένα πέρασμα του ποταμού – πιθανότατα το Broughton’s Pass νότια – αλλά δεν κατάφεραν να τον συλλάβουν. Φαίνεται ότι ο Budbury είχε εγκαταλείψει την ομάδα του Wallis για να προειδοποιήσει τους ανθρώπους αυτούς. Έτσι, η υποτιθέμενη εχθρότητα μεταξύ των Muringong και των Gandangara δεν ήταν απόλυτη – υπήρχε κάποια συνεργασία μεταξύ τους. Ο Durelle λέγεται ότι ήταν ομιλητής της γλώσσας Dharawal, πιθανότατα από τους Muringong, ενώ ο Cannabayagal ήταν γνωστός πολεμιστής και ηγέτης των Gandangara από την κοιλάδα Burragorang.
Εν τω μεταξύ, ο Macquarie είχε διατάξει τη σύλληψη των Bitugully και Yelloming. Δέθηκαν και μεταφέρθηκαν με κάρο στο Σίδνεϊ, μαζί με τις γυναίκες και τα παιδιά που επέζησαν της σφαγής. Ο John Kennedy, φοβούμενος αντίποινα από τους Αβορίγινες, παρακάλεσε τον Wallis να αφήσει στρατιώτες στο αγρόκτημα Teston για προστασία – και εκείνος το έκανε.
ΑΝΑΦΟΡΕΣ, ΑΝΑΜΝΗΣΕΙΣ ΚΑΙ ΑΝΤΙΛΑΛΟΙ
Η διακήρυξη του Macquarie σχετικά με την επιδρομή και τη σφαγή, που δημοσιεύτηκε στη Sydney Gazette στις 4 Μαΐου, ήταν μακροσκελής, αλλά ανέφερε μόνο ότι «αρκετοί ιθαγενείς σκοτώθηκαν και τραυματίστηκαν αναπόφευκτα» και ότι έφεραν οι ίδιοι την ευθύνη, επειδή δεν «παραδόθηκαν όταν τους ζητήθηκε». Ωστόσο, σε αντίθεση με τις ίδιες τις εντολές του Macquarie, οι Αβορίγινες δεν είχαν «κληθεί», ούτε τους είχε δοθεί η ευκαιρία να παραδοθούν. Στην αναφορά του προς τον ανώτερό του στην Αγγλία, ο Macquarie ισχυρίστηκε ξανά ψευδώς ότι οι Αβορίγινες «αντιστάθηκαν» στους στρατιώτες. Παρέλειψε επίσης το γεγονός ότι οι πέντε αιχμάλωτοι ήταν γυναίκες και παιδιά. Όλοι οι συμμετέχοντες στη στρατιωτική επιχείρηση του 1816 —ακόμη και οι Warby, Budbury και Bundle— ανταμείφθηκαν πλουσιοπάροχα με αλκοολούχα ποτά, παπούτσια, χρήματα, ρούχα, κουβέρτες, τρόφιμα και καπνό.
Ο λοχαγός James Wallis συνέταξε τη μοναδική επίσημη αναφορά για τα γεγονότα στο Appin, γράφοντας ότι η σφαγή ήταν ένα «θλιβερό αλλά αναγκαίο καθήκον» και ότι λυπόταν βαθιά για τους θανάτους του ηλικιωμένου άνδρα, των γυναικών και των παιδιών. Υπήρχε και μία ακόμη μαρτυρία αυτόπτη μάρτυρα. Ο William Byrne ήταν οκτώ ετών όταν συνέβη η σφαγή, και οι αναμνήσεις του δημοσιεύθηκαν σχεδόν 90 χρόνια αργότερα. Ο Byrne ανέφερε ότι η κυβέρνηση έστειλε ένα απόσπασμα στρατιωτών που οδήγησαν μια ομάδα Αβορίγινων σε παγίδα, σκότωσαν δεκαέξι από αυτούς και κρέμασαν τρεις στον λόφο McGee. Σύμφωνα με τον Byrne, αφού κρεμάστηκαν τα τρία σώματα —όχι δύο, όπως ανέφερε ο Wallis— «έκοψαν τα κεφάλια και τα μετέφεραν στο Σίδνεϊ, όπου η κυβέρνηση πλήρωσε 30 σελίνια και ένα γαλόνι ρούμι για το καθένα».
Οι αναμνήσεις του Byrne αντιφάσκουν με την επίσημη αφήγηση του Wallis — ωστόσο αποδείχθηκαν αληθείς. Το 1991, το Εθνικό Μουσείο της Αυστραλίας στην Καμπέρα παρέλαβε τρία κρανία, τα οποία βρίσκονταν στο Τμήμα Ανατομίας του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου για τα προηγούμενα 175 χρόνια. Ένα από αυτά ανήκει στον ηγέτη των Gandangara, Cannabayagal, που σκοτώθηκε στη σφαγή του Appin. Τα οστά φέρουν ακόμη «σαφή σημάδια τομής» στο σημείο όπου το κεφάλι αποκόπηκε από το σώμα. Είναι πολύ πιθανό ότι τα άλλα δύο ανήκουν επίσης σε θύματα της σφαγής, πιθανότατα στον Durelle και σε μια άγνωστη γυναίκα. Σιωπηλά αλλά εύγλωττα, αποτελούν «μια υπενθύμιση ότι τα γεγονότα του παρελθόντος αντηχούν στο παρόν».
Ένας ακόμη τέτοιος αντίλαλος είναι ότι ιστορίες για Αβορίγινες που οδηγήθηκαν από ψηλούς γκρεμούς στον θάνατο έγιναν μέρος της προφορικής παράδοσης σε πολλές αγροτικές πόλεις κατά τον 19ο αιώνα. Σε κάθε περίπτωση, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν άλλα αποδεικτικά στοιχεία που να τις επιβεβαιώνουν, αν και οι ιστορίες αυτές εξηγούν την απουσία Αβορίγινων από τα τοπία των εποίκων. Ωστόσο, αυτό το μοναδικό, φρικτό γεγονός —η «οδήγηση»— που συνδέεται πάντα με τοπικά τοπόσημα όπως γκρεμοί και φαράγγια, αποκρύπτει τη μακρά και σύνθετη ιστορία των συγκρούσεων στα σύνορα, καθώς και το γεγονός ότι οι Αβορίγινες κατά καιρούς απώθησαν τους εποίκους. Η σφαγή του Appin το 1816 αποτελεί πιθανότατα την πρωταρχική αφήγηση αυτών των ιστοριών.
ΤΟ ΤΕΛΟΣ ΤΟΥ ΠΟΛΕΜΟΥ ΣΤΗΝ ΠΕΔΙΑΔΑ CUMBERLAND
Η σφαγή στο Appin συχνά θεωρείται ότι σηματοδότησε το τέλος των εχθροπραξιών στην πεδιάδα Cumberland — όμως στην πραγματικότητα προκάλεσε ένα νέο κύμα βίας και δολοφονιών, καθώς και μια μακρά εκστρατεία επιδρομών αντιποίνων που διήρκεσε τουλάχιστον μέχρι τον Νοέμβριο του 1816.
Τον Μάιο, ένα 14χρονο αγόρι γεννημένο στην αποικία, ο Neil Cooling, σκοτώθηκε μαζί με έναν ντόπιο εργάτη ονόματι Gallagher. Τον Ιούνιο, έποικοι στην περιοχή Kurrajong Brush, στους απότομους πρόποδες των Blue Mountains, δέχθηκαν επιθέσεις με τέτοια σφοδρότητα ώστε μέχρι το τέλος του μήνα ο Joseph Hobson ήταν ο μόνος που είχε απομείνει «σε εκείνη τη γραμμή αγροκτημάτων». Στις 7 Ιουλίου σκοτώθηκε και αυτός. Τον Αύγουστο, οι επιθέσεις στο αγρόκτημα του Cox στο Mulgoa αναζωπυρώθηκαν, ένας βοσκός βρέθηκε νεκρός και ακρωτηριασμένος, και 200 «εξαιρετικά πρόβατα» ρίχτηκαν από έναν «τεράστιο γκρεμό».
Η ιστορία των γεγονότων που ακολούθησαν τη σφαγή του Appin για οκτώ ή περισσότερους μήνες συχνά υποβαθμίζεται ως απλές επιχειρήσεις «εκκαθάρισης», επισκιασμένες από το δράμα της στρατιωτικής επιχείρησης και της ίδιας της σφαγής. Στην πραγματικότητα ισχύει το αντίθετο. Ήταν οι αδιάκοπες επιδρομές που σχεδιάστηκαν και οργανώθηκαν από τον τοπικό δικαστικό λειτουργό του Hawkesbury, William Cox, που οδήγησαν τελικά στη λήξη των εχθροπραξιών. Ωστόσο, σε αντίθεση με τη στρατιωτική επιχείρηση του Απριλίου, αυτές οι επιδρομές και οι δολοφονίες καταγράφηκαν ελάχιστα. Ήταν ο Αβορίγινος ιστορικός Barry Corr που, ερευνώντας υπομονετικά τα επίσημα αρχεία και την πλούσια τοπική παράδοση, αποκάλυψε για πρώτη φορά την έκταση αυτής της κρυφής και τρομακτικής εκστρατείας.
Μετά τη σφαγή του Appin, ο Macquarie υιοθέτησε την προηγούμενη στρατηγική του King: εξόρισε τους Αβορίγινες από όλους τους οικισμούς έως ότου οι υπεύθυνοι παραδίδονταν ή συλλαμβάνονταν. Απαγορευόταν να πλησιάζουν σε απόσταση μικρότερη του ενός μιλίου από αγροκτήματα και πόλεις όταν ήταν οπλισμένοι, ενώ ομάδες μεγαλύτερες των έξι ατόμων δεν επιτρεπόταν να πλησιάζουν περιοχές όπου ζούσαν έποικοι. Δεδομένου ότι οι ομάδες αποτελούνταν συνήθως από 20 έως 30 άτομα και όλοι οι πολεμιστές έφεραν λόγχες και τσεκούρια, ήταν πρακτικά αδύνατο για τους Αβορίγινες να βρίσκονται «νόμιμα» κοντά στους λευκούς οικισμούς. Οι έποικοι επίσης απαγορευόταν να «φιλοξενούν ή να κρύβουν» ή να παρέχουν «βοήθεια ή προμήθειες» στους Αβορίγινες φίλους τους, εκτός εάν εκείνοι παρέδιδαν τους καταζητούμενους.
Αυτές οι εντολές ενισχύθηκαν με τιμωρητικές επιδρομές. Ο William Cox έστειλε στον Macquarie ένα ζοφερό μανιφέστο για μια τελική αναμέτρηση στην περιοχή Hawkesbury–Nepean. Δήλωσε ότι όποια «φιλία ή καλή πίστη» υπήρχε μεταξύ Αβορίγινων και εποίκων δεν προστάτευε τους τελευταίους από «εκδίκηση και φόνο κάθε φορά που οι πρώτοι προσβάλλονταν ή θεωρούσαν ότι αδικούνται από οποιονδήποτε λευκό». Η φιλία και η αρμονία είχαν αποτύχει. Πέντε τιμωρητικές ομάδες θα σάρωναν επανειλημμένα την περιοχή — χωρίς να ορίζεται χρονικό όριο. Τρία αποσπάσματα στρατιωτών, το καθένα με έναν αστυφύλακα που γνώριζε την περιοχή και έναν «φιλικό ιθαγενή» ως οδηγό, θα τοποθετούνταν στον ποταμό Grose, στο Windsor και κατάντη στο Portland Head αντίστοιχα. Νεαροί άνδρες γεννημένοι στην αποικία συμμετείχαν επίσης σε αυτές τις ομάδες. Ο Cox ήθελε οι Αβορίγινες να καταλάβουν ότι, μέχρι να συλληφθούν ή να σκοτωθούν οι καταζητούμενοι, «δεν θα τους δοθεί καμία ειρήνη».
Η επίσημη διακήρυξη του Macquarie στις 20 Ιουλίου 1816 αντήχησε τα σχέδια του Cox και νομιμοποίησε εκ των υστέρων τις τιμωρητικές του εκστρατείες και τις δολοφονίες των πολεμιστών Cocky, Butta Butta, Jack Straw και Portland Head Jamie, οι οποίοι περιγράφηκαν ως «μερικοί από τους πιο αιμοδιψείς και ένοχους […] που υπέστησαν την τιμωρία που άξιζαν για τις κατάφωρες ωμότητές τους». Το τι ακριβώς συνέβη δεν καταγράφηκε επίσημα, αλλά η τοπική παράδοση αναφέρει ότι οι άνδρες αυτοί κρεμάστηκαν συνοπτικά και τα σώματά τους διαπεράστηκαν από σφαίρες μουσκέτων στα μέρη όπου είχαν σκοτωθεί έποικοι. Η διακήρυξη του Ιουλίου εξουσιοδοτούσε επίσης κάθε άποικο, δεσμώτη ή ελεύθερο, να συλλάβει ή να «σκοτώσει και να εξοντώσει πλήρως» τους δέκα πιο καταζητούμενους Αβορίγινες πολεμιστές, μεταξύ των οποίων οι Myles, Warren, Carbone Jack (Kurringy), Narrang Jack, Kongate και Woottan από την περιοχή Hawkesbury, προσφέροντας αμοιβή δέκα λιρών για τον καθένα.
Οι επιδρομές του Cox αποδείχθηκαν τελικά αποτελεσματικές. Την 1η Νοεμβρίου 1816, ο Macquarie δημοσίευσε μια ακόμη επίσημη διακήρυξη ανακοινώνοντας ότι οι εχθροπραξίες είχαν λήξει. Κήρυξε αμνηστία για τους δέκα εναπομείναντες καταζητούμενους και κάλεσε όλους τους Αβορίγινες στο μεγάλο ετήσιο συμπόσιο στο Parramatta. Δύο εβδομάδες αργότερα, απελευθέρωσε όλους εκτός από έναν από τους πολεμιστές που είχαν συλληφθεί κατά τις επιδρομές.
Στο συμφιλιωτικό συμπόσιο του Macquarie στο Parramatta τον Δεκέμβριο του 1816, τα παιδιά από το Native School παρουσιάστηκαν μπροστά στους συγκεντρωμένους Αβορίγινες και στους λευκούς θεατές. Ορισμένες Αβορίγινες γυναίκες έκλαψαν όταν τα είδαν. Η Gazette περιέγραψε αυτά τα δάκρυα ως δάκρυα χαράς για τα «ανυπεράσπιστα παιδιά των αποθανόντων φίλων τους, που προστατεύονται τόσο ευτυχώς από τη βρετανική καλοσύνη». Ωστόσο, είναι πιο πιθανό ότι αυτές οι γυναίκες θρηνούσαν για τα χαμένα τους παιδιά και για φίλους και συγγενείς που σκοτώθηκαν στη βία του 1816.
Από το 2000, άνθρωποι από τις μη Αβορίγινες και τις Αβορίγινες κοινότητες της περιοχής συγκεντρώνονται κάθε χρόνο γύρω στις 17 Απριλίου στο φράγμα Cataract, κατάντη του τόπου της σφαγής, για μια επιμνημόσυνη τελετή στη μνήμη της σφαγής του Appin. Ένα μνημείο για τα θύματα ανεγέρθηκε στο φράγμα Cataract το 2007.
200 ΧΡΟΝΙΑ ΜΕΤΑ, Η ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ ΤΗΣ ΝΕΑΣ ΝΟΤΙΑΣ ΟΥΑΛΙΑΣ ΑΝΑΓΝΩΡΙΖΕΙ ΕΠΙΤΕΛΟΥΣ ΤΟΝ ΤΟΠΟ ΤΗΣ ΣΦΑΓΗΣ ΤΟΥ APPIN
Ο τόπος μιας σφαγής που διαπράχθηκε εναντίον των λαών Dharawal και Gundungurra από τον βρετανικό στρατό, στα περίχωρα της σημερινής πόλης του Σίδνεϊ, αναγνωρίστηκε επιτέλους επίσημα από το Συμβούλιο Πολιτιστικής Κληρονομιάς της Νέας Νότιας Ουαλίας, με την καταχώρισή του στο Κρατικό Μητρώο Κληρονομιάς.
Ο ΤΟΠΟΣ ΣΦΑΓΗΣ ΑΒΟΡΙΓΙΝΩΝ ΣΤΟ APPIN ΠΡΟΣΤΙΘΕΤΑΙ ΣΤΟ ΚΡΑΤΙΚΟ ΜΗΤΡΩΟ ΚΛΗΡΟΝΟΜΙΑΣ
Η Auntie Glenda Chalker σκέφτεται συχνά την πρόγονό της, η οποία ήταν μόλις ένα μικρό παιδί όταν επέζησε από τη σφαγή του Appin τον Απρίλιο του 1816 και στη συνέχεια στάλθηκε να ζήσει σε ίδρυμα στο Σίδνεϊ. «Η προ-προ-προγιαγιά μου, ήταν μόλις ένα μικρό κορίτσι, και την πήραν από την οικογένειά της», είπε.
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙΑ
Liston, Carol. Campbelltown: The Bicentennial History. Σίδνεϊ: Allen & Unwin, 1988
Karskens, Grace. The Colony: A History of Early Sydney. Σίδνεϊ: Allen & Unwin, 2009
Karskens, Grace. People of the River: Lost Worlds of Early Australia. Σίδνεϊ: Allen & Unwin, 2020
Brooks, Jack και James L. Kohen. The Parramatta Native Institution and the Black Town: A History. Σίδνεϊ: UNSW Press, 1991
*Πηγή: Sovereign Union στο https://www.facebook.com/SovereignUnion1 Μετάφραση: Ούτε Θεός Ούτε Αφέντης.
