Πολωνοεβραία, Αυστριακή, Αυστραλή, εντέλει μια γυναίκα του κόσμου, η Margaret Michaelis-Sachs γεννήθηκε το 1902 κάπου στην Πολωνία, σε ένα μέρος που μετά έγινε Αυστρία, και πέθανε στις 16 Οκτωβρίου 1985 στη Μελβούρνη.
Το 1933 παντρεύτηκε στο Βερολίνο τον αναρχοσυνδικαλιστή Rudolf Michaelis. Συνελήφθησαν κι οι δύο, σε διαφορετικά περιστατικά, και όταν τελικά κατάφεραν να ξεφύγουν, πήγαν στη Βαρκελώνη. Στην Ισπανία η Margaret φωτογράφιζε το δρόμο, τη φτώχεια και την τραγική κατάσταση των παιδιών, κι έδωσε μερικές από τις πιο σημαντικές ιστορικές φωτογραφίες της περιόδου.
Το 1937 γύρισε στην Πολωνία, από κει, με ψεύτικο γερμανικό διαβατήριο έφυγε στην Αγγλία, κι από κει στην Αυστραλία. Παρά τις επιφυλάξεις των Αυστραλών απέναντί της, στάθηκε στα πόδια της και δεν σταμάτησε να φωτογραφίζει. Το 1941 ήταν η μόνη γυναίκα στο Ινστιτούτο Φωτογράφων της Αυστραλίας.
Οι φωτογραφίες της λέγεται πως φέρουν το βάρος της ιστορίας, κυρίως εκείνο το ίχνος της ζωής που κατέστρεφε ο φασισμός, ενώ τα πορτρέτα της, κυρίως τα πορτρέτα των εβραίων μεταναστών, θεωρούνται μοναδικές απεικονίσεις των αισθημάτων τους.
Η ίδια ένιωσε καλά στην Αυστραλία. Βρήκα την ειρήνη, έλεγε. Όμως δεν αποποιήθηκε το παρελθόν της στις εβραϊκές φτωχογειτονιές ή στα πρόσωπα των επαναστατών στην Ισπανία. Η Έμμα Γκόλντμαν της Michaelis είναι ηρωική, μνημειώδης, ενώ οι φωτογραφίες της στην κηδεία του Ντουρούτι είναι μοναδικής ιστορικής αξίας.
*Στη φωτογραφία η Margaret Michaelis στο στούντιό της στο Σίδνεϊ το 1950.
